談到上方玉食，在大內吃的問題可復雜了。清代的帝君，是各有各的膳房供應飲膳的，有御膳房（又叫壽膳房）、茶房、奶子房、餑餑甜食房，平日分膳（各吃各的）時候多，合膳（并案而食）的時候少。妃嬪如果分宮（有了自己的寢宮），御膳房也就要每天預備膳食，可以獨自享用了。

皇上皇后的全膳是大小一百二十八件，半膳是七十二件，還有四十件、二十件的便膳，那就是各宮妃嬪用的伙食啦。帝后平日差不多都進半膳。逢年過節、喜慶祭祀才進全膳，不過皇后每餐席面總比皇帝多個十樣八樣，第一是皇后母家不時有新鮮佳肴供奉，第二是各宮妃嬪不時也會奉獻些各人專擅的拿手菜點給皇后嘗鮮，皇后認為可口，再由太監們轉獻皇帝御用。依照規定妃嬪是不得徑行呈獻皇帝御前的，因為明朝成化年間有位田貴妃，進了一簍月母雞湯，內中下毒，幾乎釀成大獄，所以到了清朝定為禁例。

分宮妃嬪雖然自有膳食，可是獨自舒舒服服吃頓安樂飯的時候也不多，因為早膳晚膳，不是皇帝傳侍早膳，就是皇后傳侍晚膳，越是走紅的妃子，越得不到休息。至于嬤嬤宮女她們的飯食，另有伙食房子供應，御膳房是不管的。所有各宮撤膳所剩下的殘肴，都由大小太監撤回御膳房，除非各官主子們指名哪碗菜賞給某一嬤嬤、某一宮人，才能磕頭謝恩領賞呢。

內宮開飯叫傳膳，午晚餐時間比民間吃飯時間為早，午膳是十點半，晚膳是四點半。因為早朝時間太早，所以午晚兩餐都跟著提前啦。不過，歇晌午睡（宮里叫歇晌）起身要吃一餐下午茶。不但奶品點心、干鮮果品，珍饈悉備，一律用紅漆圓盒進呈，每盒八色，一共四盒。冬季是奶油酥茶，各式香茗。夏季則換上酸梅湯、果子露、奶酪、涼粉、杏仁豆腐一類飲料伴食。盒子里吃食，件件細潤甘沁，香滑繞舌，那些金漿玉醴，都是外間難得一見的小吃（后來北海千龍亭雖然開了一家飯館叫仿膳，據說會做全仿果盒，民國二十隼要三十塊一桌，比燕菜席還貴，價錢這么高，可是做的東西并不完全地道）。

中國人是有隨時喝茶習慣的，每個宮里都有自用的茶爐房，專管燒水沏茶工作，至于茶的種類龍團、雀舌、武夷、六安靡不悉備。不過宮廷一般都泡的是混合茶，以香片龍井為主，還要加上點兒珠蘭水仙一類香茗，分量增減，那要看主子們的口味了。嬤嬤宮女們住處也都設有茶爐，不但隨時有熱茶喝而且有熱水用。至于飲用水各處都有甜水井，是取之不盡、用之不竭的。可是皇上皇后茶爐房用的水，則是每天一趟，用騾車從北平西郊玉泉山泉眼里汲取拉進宮里的。這種水車夫手插著一方杏黃色的旗子，在車道慢條斯理地趕著走，一直到宣統出官，這種插黃旗的進水車，才在街上絕跡。

在內地有句俗話，是“男不拜月，女不祭灶”，在宮廷中也是一樣。拜月主要的是月宮榪兒，民間是紙糊木刻彩印的，到了內廷，月宮榪兒是由如意館在素絹工筆繪制進呈的。供品除了由餑餑房供應整套自來紅、自來白的月餅外，水果以西瓜、鮮藕、虎拉車（類似蘋果的一種水果）為主。此外，最少不得的是有枝帶葉的毛豆、整把的雞冠花。這些工作都由官里嬤嬤官娥的安排布置，絕不假手一般內監。等拜月完畢，多半是在御花園里絳雪軒排宴賞月。因為那里翠瓦飛檐，明暉射壁，靈臺宏敞，蟾魄初吐，景物幽絕。當筵宮娥捧聾進酒，吳歌鳳瑁別殿笙簧，更覺清幽有趣。宴罷，往往已是月過中天了。

獻歲發春，律呂調陽，過年是宮延生活主要的令節，從乾隆六十年(1796)起，皇帝寅時在乾清官升座，御前大臣跪頌吉祥之后，侍衛送上奶茶，喝完立刻起駕。出日精門，到上書房東邊圣人殿，其實只一間小屋，在大成至圣先師孔子神位前行過大禮，然后乘興到堂子祭神，祭祖還官，接受王公大臣的朝賀，才輪到后妃們遞如意頌吉祥。

除夕辭歲，是長輩給晚輩壓歲錢的時候了。民間是紅封套，宮里是用平金或繡花大紅荷包，里頭裝的不是金銀小如意，就是金銀小錠子、小元寶，雖然分量都不重，可是都鑄得非常玲瓏精致。一直到宣統出宮之前，宮里仍然以荷包作賞賜，里頭從沒有放過鈔票銀元呢。宮里的嬤嬤們對宮女也要給荷包壓歲，大宮女對小宮女也要點綴一番。所以在春節期間，有些小宮女大襟上掛滿了大小荷包。元旦各宮的妃嬪，以及進宮朝賀的王公命婦，都要向皇太后、皇后各宮的主子呈遞如意。這真是奇蟊復絕，珠聚星編，令人目不暇給。

民國吃水餃，滿洲叫吃煮餑餑。元旦起，宮中要吃五天煮餑餑，不過初一要吃素餡，初二到初五才能動葷。據說元旦祭堂子，所祭都是天神，尤其滿洲所奉的紐歡臺吉、武篤本貝子，為了一示虔誠崇敬，所以持齋茹素一天。

南方祭財神是正月初五，北方祭財神是正月初二，這才開葷吃煮餑餑，又叫捧元寶。這頓元寶的餡子，以慈禧來說，一定是率領隆裕皇后、珍瑾兩貴妃、瑜殉瑁妃、格格們，以及常侍右左的命婦們等親手包制。說是捏住小人嘴，不要胡說亂道，同時把一只小金如意隨意包在一只餑餑里。

善于逢迎的太監，像李蓮英一類人物，早把羼在大家所包的餑餑里的那只有彩的默記于心。這只金加意必定是老佛爺吃出來，大家又歡呼老佛爺一年吉祥如意，福蔭眾生，而老佛爺欣喜自負自己福分比別人都大。光緒戊申年正月初二，竟然沒吃出如意來，老佛爺當然心里不舒服，問問大家，都說沒吃出來，實在是皇后無意中吃出，而不敢聲張，偷偷遞給李蓮英，李說餑餑有煮破了的，可能掉在鍋里，由李從鍋里揀出呈覽，才算了結這件公案。有清一代，去古未遠，宮掖可寫的趣事尚多，一時也說之不完。等將來有機會再寫吧！　

選編自唐魯孫《清代宮廷女子的生活》。

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