有著五千年歷史的中華大地，文化流派精彩紛呈，文化底蘊博大精深，歷朝歷代源遠流長，燦爛輝煌，林林總總，浩瀚無邊，極大的提升了社會的文化程度。這其中的建筑文化，作為中華文化的重要一脈，亦是寓意深邃，令人叫絕，并為中華民族的發展史增添了光彩。
在中國優秀旅游城市山東棲霞的北端，有一處歷史積淀深厚，規模宏大，古樸凝重，特色獨具的古建筑群，它是牟墨林及其后裔營造的豪宅，它的主人祖籍湖北省公安縣，后出仕棲霞，由于善經營，會管理，在清代已擁有土地6萬多畝，山巒12萬畝，年收地租330萬斤，成為名揚齊魯、富甲膠東的大地主。
牟氏莊園始建于清代雍正年間，至民國24年建成。整個莊園為全封閉型，共占地面積2萬多平方米，擁有房產5500多間，其中廳堂樓廂480多間，建造工藝精湛，格調高雅豪華，耗白銀43萬兩。
建國后，牟氏莊園收歸國有，被辟為棲霞市階級教育展覽館。成為進行革命歷史教育的基地。1988年，被國務院公布為國家級重點文物保護單位。它是目前中國規模最大、保存最完整的封建地主莊園。八十年代初，開始對游人開放，現在已成為國家4A級游覽景區。
九十年代，專程到莊園考察的清華大學建筑研究所、中國建筑研究院和上海建筑研究院的專家學者，不僅為其博大精深的建筑藝術而傾倒，而且對莊園燦爛多彩的石文化以及它所蘊含的深邃內涵由衷贊嘆，稱其為“傳統文化之瑰寶”。
氣勢恢宏的牟氏莊園依山傍水，坐北朝南。所以房舍樓閣都是沿中軸線依次展開，分三組六院，各組一至四進，皆以中門相貫，側有甬道相通，主宅儀門居中，配有左右兩廂，均為四合院結構。
縱觀整個莊園，院落重重，錯落有致。園內的建筑雕梁畫棟、井然有序、工藝上造型樸實，建造精致，既呈現出我國北方民居粗獷大氣的建筑特色，又蘊含南方建筑的藝術風格。莊園中的廳堂樓廂，各道石墻，各個院落所用的石塊、石頭飾件多為做工考究的石雕，每個石雕飾件都寓意深邃，內涵豐富。
談及牟氏莊園的石文化，中國民俗專家郝繼忠說：“在偌大的牟氏地主莊園中最具代表性的是石雕門鼓、拼砌石毯、石砌花墻和六福盼圓石照壁，專家學者稱之為牟氏石文華四寶。”
石雕門鼓當推牟氏莊園石文化的代表作。它是牟氏家族“西忠來”宅院大門兩側的一對黑青色的造型別致、雕刻精細的扁圓形石鼓。
牟氏是棲霞的名門望族，子孫入仕者居多，且多是文官，最大的官階高居從一品。“文鼓武獅”是古時文官武將顯示身份和門第的象征。因而牟氏莊園亦非常注重門面的裝飾，以此來展示門第的顯赫，張揚家族的氣派。
“西忠來”大門兩旁的一對石鼓高1.5米，鼓座、鼓托、鼓體渾然天成，是由一塊完整的青石雕琢出來的。鼓座為正方形，鼓托呈蓮花狀，鼓體為扁圓形。四個鼓面雕有“福祿壽禧”、“麒麟呈祥”、“姜太公釣魚”、“劉海戲金蟾”四幅圖案。不僅將大門襯托得莊重高雅、氣派不凡，而且蘊涵其主人有錢有勢，吉祥長壽。據棲霞縣志記載，造就這對石鼓所用的石料為珍貴的玄武巖，采于棲霞城南十公里處的唐山。當時，雇傭60名壯勞力用木杠一塊一塊的抬到莊園，再用4名技藝精湛的工匠花費了3年多的時間精雕而成。這石塊含有微量的黃金，在太陽的照射下，星星點點、熠熠發光，煞是壯觀。截止目前，雖經80多年的風吹雨蝕，石鼓上的飾物和圖案依然惟妙惟肖、栩栩如生。
進入莊園的正門，迎步是一方造型高雅的石毯。來此考察的專家說，供人們欣賞或裝飾居室的毯類，多為絲質的掛毯、壁毯，或是地毯，而用石塊拼成的石毯，在中國是極為罕見的。
石毯長6米、寬3米，由566塊石頭拼成，面積18平方米。著名民俗專家山曼介紹，這石毯稱之為吉祥毯。由9幅圖案組成，它的四角均有一蝙蝠圖案，意為有福。中間是三枚石錢相連，正中的一枚的四個角是壽字，整個石毯的寓意是有福、有錢、長壽，進入者踏福踩錢，能夠百福齊臻，延年益壽，真可謂匠心獨運。
凡來到莊園的中外游客，聞其踩石毯能帶來如此的好運，無不虔誠的走走踏踏，企望借得莊園之靈氣讓自己的生活有滋有味，好上加好。
天然彩石砌成的花墻更是牟氏莊園石文化的上乘之作，它處處閃耀著智慧的光芒，到牟氏莊園的游人無不在此駐足品賞，流連忘返，贊嘆不已。
石墻寬2米，長百米，由數千塊大大小小、且極不規則的天然彩石任形就色、拼花造景。它兼收寫實寫意手法，淋漓精致地表達了主人的胸臆，畫面爭相穿插、亂中有序，明喻暗比玄妙四伏。迎面望去，色彩斑斕，妙不可言，令觀賞者眼花繚亂，留下不盡的思索和遐想。
此墻建于清同治年間，是牟氏寶善堂宅院群廂外墻。中國建筑研究所的專家說，這是莊園內做功最精美的一堵墻。站在石砌花墻的對面望去，整個墻體其色彩絢麗，如同斑斕的虎皮，因而又被稱為“虎皮墻”。專業研究人員發現，在200多平方米的墻面上拼造了145幅有象征或寄托意義的圖案，如銅錢、蓮花、梅花、菊花、寶葫蘆、花瓶、大公雞、吉祥魚等，均渾然天成，妙趣橫生。充分體現了工匠的高超技藝和廣闊的想象空間，有著極高的藝術價值和欣賞價值。
石墻上的“銅錢托蓮圖”，象征主人有錢而高潔；“荷花蓮子圖”寓意為連生貴子；“花好月圓圖”寄托了主人對美滿生活的希冀。難怪中國建筑設計院的專家對此墻交口稱贊，稱為一絕。
在石砌花墻的南端，有一只千年神龜圖案。導游人員告知游客的三句吉祥話是：摸摸神龜頭，加官又封侯；摸摸神龜背，長命又百歲；摸摸神龜尾，做事不后悔。因而，聞知此處奧秘的人都要親自摸摸神龜，以求延年益壽，事事如意。
據民俗專家介紹，牟氏寶善堂的主人牟振之所以把這道墻設計建造的如此精美，一方面是為了斗富，在當地和牟氏家族中擺闊，一方面是顯露自己所謂的高雅和才華。
“六福盼圓石照壁”亦是牟氏莊園的得意之作，這幅長1.9米，寬1.3米的由大大小小不規則天然石塊砌成的石照壁，四個角上各有一個蝙蝠圖案，中間是兩只蝙蝠與兩條魚組成的謂之“余福”的圖案。牟氏族人介紹，六只蝙蝠代表牟氏莊園的六大族親，也就是大地主牟墨林的六個孫子居住的“東忠來”、“西忠來”、“日新堂”、“寶善堂”、“師古堂”、“南忠來”六大家。盡管每家之間少不了明爭暗斗、磕磕碰碰，但又都希冀和睦相處，因而這六只蝙蝠含有六支盼圓之意。蝙蝠與魚的圖案則象征牟氏家族富足有余。
在牟氏莊園，無論大廳、小樓、廂房、花園還是甬道、庭院，每一處建筑，每一道石墻，每一對石門枕，石文化的影子都隨處可見。由精镩水磨，做工精良的石塊砌成的墻面，幾乎多為六角形和方形石塊拼成的花卉圖案，如同百花盛開、春意盎然。房子的碾墻多拼成銅錢團?；▓@里，每棵名貴花草樹木的周圍，都用石頭砌成制錢和蝙蝠圖案，就連牟家的水漏子，也就是污水排水處，都是用一整塊的花崗石按銅錢狀琢成，處處顯示主人的追求與富有。
牟氏莊園的石文化底蘊豐厚，寓意深邃。不可否認，這歷史的珍寶既反映出封建地主的奢侈的生活，同時亦折射出建造匠人的智慧和高超才藝。確切地說這引人入勝的石文化，是勞動人民智慧和汗水的結晶。
早在1985年的6月10日，時任中共中央宣傳部部長的賀敬之就專程到牟氏莊園進行考察游覽。賀老對牟氏莊園六個大院的建筑特別是石文化進行了仔細地鑒賞，賀老感慨萬分。他說縱觀牟氏莊園，可謂古樸凝重，豪華氣派，雖不如北京故宮之浩大精深，卻也特色獨具，氣度不凡，堪稱中國民間小故宮。莊園中石文化的代表作石雕不僅造型奇特，而且寓意深邃，內涵厚重，堪稱凝固的藝術精品。賀老還為莊園留下一幅珍貴的題字稱牟氏莊園是“中國封建地主階級的實物百科全書，對人民和青少年一代進行歷史唯物主義教育的永久性教材”。
此后，中共中央總書記胡耀邦、中華人民共和國文化部長王蒙、書法大家歐陽中石、篆刻界的宿老古元等一大批國家政要和文化名流，都到牟氏莊園參觀考察，尤其對莊園的石文化進行了考證，無不對其深邃的內涵大加稱道。
人民創造了歷史，創造了燦爛的石文化。到牟氏莊園觀光的中外游客在其游玩和觀賞之中，不僅可以從中汲取營養，得到藝術享受，并可以從中獲得有益的啟迪。